La Guía Gratis de Costa Rica: Info, Transportes, Visa, Consejos, Ruta de 2, 3 y 4 Semanas

¿Preparando tu viaje a Costa Rica? Aquí te ayudo con TODO lo que necesitas saber antes de viajar y organizar tu itinerario: Visados, alojamiento, dinero, presupuesto, transportes, autobuses, coches de alquiler, carreteras, la comida costarricense, etc

Costa Rica tiene una mezcla de naturaleza, playas y biodiversidad única.

El país de las cataratas en medio de la selva, ríos bravos, volcanes y lagos volcánicos, senderos a través de la jungla o playas naturales infinitas.

El lugar preferido para el ecoturismo de aventura.

Viajar por Costa Rica es fácil y seguro, y aquí te explico cómo.

Es por ello es por lo que muchos viajeros no tan «habituales», se deciden por este país.

Según National Geographic Costa Rica es «the most biologically intense place on the planet».

Bienvenido al país donde los Lugares irreales se convierten en realidad

Visado

La visa es muy fácil. 90 días de visa On-arrival para europeos, USA, y la mayoría de países latinoamericanos, excepto: Colombia, Ecuador, Nicaragua, Cuba, Jamaica y Haití.
Ten en cuenta que tendrás que tener 6 meses de vigencia mínima en el pasaporte.

Exigen ticket de regreso después de 90 días, ya sea en bus o avión. Al menos teóricamente, porque a ninguno de nosotros 3 nos preguntaron y llegamos en vuelos diferentes.

Al salir (por vía aérea) deberás de pagar una tasa de 29$, pero la mayoría de las aerolíneas, ya te incluyen esta tasa. Si has volado con una de las siguientes aerolíneas NO tendrás que hacer nada:

Aeroméxico, Air Canadá, Air France, Air Panamá, Alaska Airlines,American Airlines, Grupo Avianca, British Airways, Condor, Copa Airlines, Delta Airlines, Edelweiss, Iberia, Interjet, JetBlue Airways, KLM, Southwest Airlines, Spirit Airlines, United Airlines, Volaris Costa Rica, Volaris México.

Si tu aerolínea no se encuentra en la lista superior tendrás que pagar la tasa. Más info y lista actualizada.

Únicamente las siguientes aerolíneas NO incluyen la tasa, y por tanto deberás de pagar antes de salir (Sept-2019):

Enchufes

Los enchufes en Costa Rica son como los americanos, canadienses, mexicanos, colombianos, chinos o japoneses entre otros.

Técnicamente un Voltaje de 120V, la frecuencia de 60 Hz y las clavijas del tipo A / B

Si vienes de Europa SI necesitaras un adaptador. Puede usar un adaptador sencillo, pequeño y barato como el de la imagen de abajo o usar el típico multi-país (150 píses) y más robusto. Yo prefiero los pequeños primeros. se puede comprar una vez en Costa Rica en las ferreterías, aunque no fue fácil encontrarlo. Lo mejor es llevarlo comprado de casa.

Si ya estás en Costa Rica y sólo necesitas cargar el teléfono móvil por usb, es más fácil y a veces hasta más barato, encontrar un cargador USB con los pines americanos.

¿Aún sigues viajando SIN SEGURO de VIAJE??? Recuerda que un buen seguro de viaje te va a salvar el pellejo en muchas situaciones, y ya me ha pasado a mí (muchas veces)... como cuando me perdí visitar la Muralla China por una infección de oído, también me ayudaron cuando estuve toda la noche vomitando en Barranquilla (Colombia), una reacción alergica en la piel de Cris en nuestro paso por Chiang Mai o cuando estuve con un virus en el estómago que no me podía mover en la isla Elefantina (Egipto) y vino el médico a verme en barco. La última fue cuando estuve en el hospital en Zambia 3 días, perdimos los vuelos de vuelta y nos repatriaron! No te lo pienses más y échale un vistazo a las coberturas y precios de Mi Seguro de Viaje Iati y además obtén un 5% de descuento con este link 🙂

Seguro médico

Como en todos los viajes, considero imprescindible viajar con seguro de viaje, ya que nunca se sabe que te puede ocurrir y podemos meternos en problemas por una tontería.

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El agua del grifo es potable, especialmente en ciudades. Aunque siempre pregunta en tu hotel. En algunas zonas más aisladas o rurales, quizás sí es mejor beber agua embotellada, ya que no suele estar muy tratada.

¡¡Cuidado con los mosquitos!! No es muy agradable, pero además al arrascarse se generan heridas que se pueden infectar. También, algunos de ellos te pueden transmitir enfermedades como el Dengue. No es muy probable que esto ocurra. Los casos de Malaria se han reducido mucho desde 2010.

No olvidemos que los mosquitos son el animal más letal del MUNDO!! Lleva un buen repelente, y úsalo especialmente durante el amanecer y atardecer, y en zonas cerca de los ríos o jungla. Con 100ml me duró para 4 semanas 1 persona. Puedes comprar un repelente fuerte online y llevártelo en el equipaje de mano.

Vacunas

Ninguna vacuna es necesaria si se viaja desde Europa. Si se viaja a Costa Rica desde cualquier país en riesgo de fiebre amarilla, se precisa la vacuna contra ella.

Aún así, algunas vacunas están recomendadas por el Center for Disease Control and Prevention la Hepatitis A y el Typhoid.

Seguridad

Es uno de los países más seguros de América latina, es por eso por lo que muchos turistas deciden a ir allí.

De hecho, se le conoce como la Suiza de América, por su seguridad y sobre todo por el respeto a la naturaleza.

Apelando al sentido común no pasará nada. Es una buena norma, intentar no llevar objetos de valor a la vista. Tipo relojes caros, cámaras buenas, joyas, etc

Guarda una copia de tus documentos online, de manera que puedas acceder (tú y tus compañeros de viaje) en caso de ser necesario.

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Para no perderte, descarga lo mapas offline de maps.me por ejemplo.

Teléfonos y Datos de Emergencia

Las recomendaciones y demás informaciones pertinentes oficiales del ministerio de asuntos exteriores español se pueden encontrar en la web del ministerio. ¡Ojo! No tomárselo todo al pie de la letra, ya que son demasiado alarmistas…

El télefono general de emergencias es el 911 (igual que el americano).

La embajada española está en San José (Calle 32 (entre Paseo Colón y Avenida Segunda)) y el teléfono de emergencias de la embajada (+506) 6050 9853 (Sólo emergencias fuera de horario).

Acceso a Internet y Wi-Fi

Hay wifi en todos lados, especialmente en hostels y restaurantes/cafeterías.

Comprar una tarjeta SIM es muy fácil y puede ser útil para los largos desplazamientos.

Los grandes operadores de telefonía son Movistar, Kolbi y Claro. Movil. Movistar y Kolbi fueron las que tuvimos más a mano en Liberia para comprar.

• Kolbi tiene más cobertura a nivel nacional.
• Movistar tiene mejores precio pero peor rango.

Nos decantamos por Kolbi.

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Es que Iati tiene todo tipo de coberturas que se adaptan a tu tipo de viaje cubriendo MUCHO MÁS que sólo gastos médicos, también pérdida de equipaje, demora en medios de transportes, HURTOS, cancelación, gastos de vuelta en caso de hospitalización o fallecimiento de un familiar, repatriación, deportes de aventura, gastos de búsqueda y salvamento, etc. ¡No lo dudes más! consulta precios y más Coberturas de Mi Seguro de Viaje Iati 🙂

Una tarjeta SIM (o «chip de celular» como le llaman en CR) se puede comprar en cualquier kiosko o tienda de bebidas. Cuestan alrededor de 1,000 CRC e incluyen 1,000 CRC en saldo o internet. Al comprar la tarjeta SIM hay que activarla llamando antes de meter la SIM.

Importante decir en la tienda que te dejen llamar para activarla.

En la llamada te piden el número de pasaporte, nombre, fecha de nacimiento y poco más. Tampoco comprueban mucho, así que supongo que si te los inventas los datos te dan de alta igual.

¡A los 15 minutos ya está funcionando!

Vuelos

Los vuelos directos a Costa Rica salen únicamente desde Madrid con Iberia.

Desde Madrid y Barcelona suelen salir los vuelos transatlánticos, pero con escalas.

Yo compré con Aeroméxico con escala en DF y me salió por 1012€ comprando con 2 meses de antelación. Cuenta que en Julio y Agosto desde España, los vuelos está muy muy caros en comparación con otros meses del año.

Otras aerolíneas desde España Iberia, Avianca o AirEuropa.

Ver las todas las ofertas de vuelos a Costa Rica

Dinero

Viajar por Costa Rica es caro, en comparación con otros países de la zona. Todo lo relacionado con el turismo está sobrepreciado como hoteles, tours, actividades, restaurantes, bus shuttle, traslados, taxis, etc. Más abajo daré más detalles de cuánto de caro…

La moneda local son los Colones (CRC) y su símbolo es una C con 2 rayas verticales al estilo Dólar (₡).

Aprox 600 colones = $1USD

La equivalencia de los billetes es fácil de hacer, para los españoles que hemos vivido el cambio de Pesetas a Euros. Un ejemplo: el billete de 10,000 CRC serían unos 16,66€ (equivalente al billete de 10€ que son 16,600 pesetas)

• 1,000 CRC ~1,66€ =»el rojo»
• 2,000 CRC ~3,33€
• 5,000 CRC ~8,60€ (~billete de 10€ son 8,600 pesetas)
• 10,000 CRC serían unos 16,66€ (~billete de 10€ son 16,600 pesetas)
• 20,000 CRC serían unos 33,3€ (~billete de 20€ son 33,000 pesetas)

Los dólares americanos son ampliamente aceptados, aunque muchas veces te cobran algo más. Si pagas en dólares te devuelven en Colones. Además te la cuelan un poco al hacerte una tasa de cambio «redondeada», a 600 por ejemplo en vez de 570 que es como estaba el cambio actual en agosto de 2019.

No debería ser así, pero a los gringos y europeos se les cobra el «precio gringo«, que obviamente es más alto que lo que pagan los locales. Costa Rica es muy visitado por los americanos, especialmente durante el invierno americano. Muchos americanos suelen ir  para unos días (1 o 2 semanas como mucho), por lo que no les importa quemar dólares como si no hubiera un mañana. La gente local sabe eso, y se aprovechan.

En los parques naturales y demás lugares de interés, los residentes pagan mucho menos. Por ejemplo 1,000 Colones (~1.5$) y a los extranjeros 15$. Algo que se suele hacer en general para incentivar que los nacionales viajen y conozcan su propio país.

Aproximadamente el 20% de su PIB proviene del turismo, por lo que tienen que hacer caja.

Existe el descuento para estudiantes en la algunos parques naturales o museos. Así que ¡no olvides tu carnet! Nosotros lo usamos en la Reserva de Monteverde por ejemplo.

Las tarjetas de crédito se aceptan ampliamente en los bares, sodas y supermercados. En algunas zonas rurales conviene ir preparado con efectivo. Algunos sitios, especialmente los touroperadores u hoteles, al pagar con tarjeta te piden cobrarte el 5% (o más) de gastos pagando con tarjeta.

Los cajeros automáticos (ATM) dispensan Colones y muchos de ellos también Dólares americanos.

Presupuestos diarios

Mochileros 25$-35$: mochileros con experiencia, que duermen en dorms, cocinando en hostel, evitando algunas entradas a parque naturales y tours y moviéndose en transporte público.

 Viajero moderado 50$: Usando habitación privadas en hostels, saliendo de vez en cuando, comiendo comida local en sodas y hacer alguna actividad.

 Sin privarse mucho 80-150$: habitaciones en hoteles, alguno lujoso o en algún enclave exclusivo, comer en restaurantes (y no en sodas), hacer actividades y visitas guiadas

Costes Alojamiento

Aproximadamente puedes contar con estos rangos:

• Hab compartida ~10-15$
• Hab. doble hostel o guesthause~20-35$
• Hotel medio ~45-60$
• Hotel de lujo/suites ~120-200$

Si se viaja 2 personas o más, merece la pena ocupar habitaciones dobles, ya que cuestan un poco más (o a veces incluso menos) que 2 camas en habitación compartida.

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Algunos hostels ofrecen dormir en tienda de campaña (carpa) o incluso hamaca a precios más económicos, aunque deberás de llevar tu tienda y no es tan barato (entre 5 y 10$)

Airbnb está muy extendido en Costa Rica, por lo que siempre podrás encontrar buenos alojamientos. Además puedes usar el descuento del 10%  para tu primera reserva!

Todos los hostels y hoteles cuentan con conexión WiFi.

Hostales Selina

Los Hostels Selina son una cadena muy conocida y extendida en Costa Rica. Si vas a hacer una ruta seguramente te encuentres con ellos o incluso te alojes en alguno de ellos sin saberlo. Tienen una política y ambiente muy cuidada y concreto con todo lo que un viajero de perfil joven busca. Son como el hostel ideal que muchas veces nos hemos imaginado: Un ambiente perfecto, moderno, nuevo, en las mejores lugares de cada sitio, piscinas, bar-pub, juegos y actividades.

Las desventajas es que son más caros que otros hostales, entre un 20 y 30% más en precio. Además las habitaciones son diminutas, pero apuestan mucho por las zonas comunes. Creo que estos hostels merecen mucho la pena si quieres socializar, conocer gente, salir de fiesta o incluso ligar.

El staff es joven y en el rollo, siendo bastante permisivos respecto a hacer algo de ruido, tomar cervezas o bañarse de madrugada en la piscina, etc.

Ojo: Esto no es ningún tipo de publicidad pagada ni me invitaron a dormir allí! 🙁 simplemente la realidad, consecuencia de tener muy claro qué quieren ofrecer y a qué público.

Además te ponen unas pulseras o colgantes para las llaves muy visuales, que cuando estás por un pueblo o en un bar, puedes reconocer qué gente está hospedada allí.

Nosotros estuvimos en 4 de ellos: Tamarindo, Puerto Viejo, Manuel Antonio y San José. El de San José es quizás el peor de toda la cadena en Costa Rica.

 Otros costes

• Casado (plato combinado típico tico) ~2.500-3.500 CRC
• Comida internacional tipo pasta o pizza ~5,000-6,000 CRC
• Batido/milkshake de frutas 1,200-1,800 CRC
• Cerveza: 1.200- 1.500 CRC
• Botella de agua (1l) 800 CRC – (2l) 1,200 CRC

Ahorrar viajando en Costa Rica

Evita excursiones organizadas y tours. En la zona de la Fortuna o Monteverde existen multitud de excursiones guiadas o paquetes de actividades. Algunas de ellas, como hikkings, ir a cataratas, algunos baños termales pueden hacerse por libre.

Viajar fuera de temporada alta. De mayo a noviembre, todo es mucho más económico.

Busca hostales con cocina y prepárate al menos una comida al día tú mismo

Come en los «Sodas». Son pequeños restaurantes familiares con comida local.

Al comer o cenar, puedes pedir gratis «agua del tubo» para beber. El agua del grifo es potable y te la ponen sin problemas. Además a veces hasta te ponen hielos.

Visita lugares poco turísticos. Zonas como la costa pacífica no son tan visitados por los turistas y tienen a ser mucho más baratas.

Todos los destinos relacionados con el surf son mucho más caros que los demás destinos «normales». Por ejemplo Tamarindo, Jacó, etc.

Viaja en los autobuses locales y NO en los Shuttle turísticos.

Si reservas algún tipo de actividad o tour, hazlo allí en persona. Además de poder ver qué reservas y con quién, los hostels o las mismas empresas tienen mejores tarifas que online.

Clima. Cuándo viajar a Costa Rica

Al estar tan cerca del Ecuador, las temperaturas y las horas de luz NO varían apenas a lo largo del año. Pero podemos dividir entre la temporada húmeda y seca:

Estación lluviosa: mayo a mitad noviembre.

Va a llover bastante más que en la estación seca (lógico, ¿no?), Pero los precios no son tan altos, los bosques y paisajes están muy verdes y bonitos. Además, y no menos importante, no hay un gringo en cada esquina y evitarás bullicios en los parques naturales.

Aunque en agosto es la temporada alta de vacaciones en España, por lo que es probable que te encuentres a algunos españoles.

Estación seca: diciembre a abril

Coincide con el invierno en América y Europa, por lo que muchos aprovechan para una escapada «tropical».

En general no hace frío, por lo que podrá vestir pantalón corto y camiseta durante todo el día. Aunque es temporada «seca», esto no quiere decir que no llueva. Sí puede llover, de hecho llueve a menudo, pero tendrás más probabilidades en esta estación de días de sol y calor.

De todas maneras, es recomendable llevar algún chaqueta chubasquero para la lluvia, especialmente si se visitan las zonas altas como los volcanes, San José o Monteverde. También, unos pantalones largos (y finos) pueden ser muy útiles para protegerse de los bichos en la selva.

Viajar en temporada lluviosa

Una cosa a tener en cuenta: Durante la temporada lluviosa (el invierno como le llaman los ticos) no tiene porqué llover todos los días, ni a todas horas.

Suele llover a partir de medio día o por la tarde, una buena planificación y sobretodo madrugar un poco te puede ayudar a salvar los días de lluvia.

Teniendo en cuenta que antes o después te vas a mojar (lleves chubasquero o no), llevar en el coche una toalla y ropa seca es de agradecer cuando ya te has mojado hasta los calzoncillos durante una excursión.

En la mochila, llevar una bolsa de plástico para resguardar la cámara de fotos, teléfono u otros aparatos tecnológicos de valor. Cuando llueve muy seguido, y mucho, se te acaba mojando todo lo que lleves en la mochila. Una bolsa-mochila estanca sería la solución idónea.

Al final acaba todo mojado, te tienes que cambiar, y la ropa en el coche no se seca. Y cuando sale el sol, si dejas el coche al sol (como suele suceder) del calor se evapora el agua, y… huele niño muerto. A las horas llega un punto en que el olor se traslada a la tapicería y asientos del coche… Y es imposible deshacerse de él!

Equipaje ¿Qué me llevo en la mochila?

¿Qué me llevo en la maleta? Es la típica cuestión que nos planteamos unos días antes de salir… ¿Necesito algo especial? Aquí voy a comentar qué me llevé durante mi ruta tica, qué eché en falta o qué me sobró.

Lo más importante de un equipaje bien hecho, desde mi punto de vista, es que sea ligero. ¡Menos es más! ¡Con un equipaje minimalista serás más feliz!

En mi caso particular, planteamos un «road trip» con coche para las 4 semanas, en principio, no es tan crítico el tema peso. Pero si planeas moverte en transporte público, no deberás de excederte mucho en el equipaje si no quieres «ir de mudanza» en cada desplazamiento.

Ropa

• 1x Bañadores*
• Toalla microfibra
• 2x pantalón corto
• Pantalón largo
• 5x camisetas
• Chaqueta cortavientos/antilluvia
• zapatillas de Trekking
• Zapatillas normales
• Chanclas Flipflops
• 5x calzoncillos
• 4x calcetines

Documentos

• Carnet identidad
• Pasaporte
• Carnet de conducir
• Licencia de buceo PADI + Seguro buceo
• 2x tarjeta de crédito
• Carnet de estudiante

Aseo

• Lentillas
• Cepillo de dientes
• Afeitadora y cargador

Varios

• Gafas de snorkel
• Candado numérico
• Gafas de sol
• Mochila de excursión pequeña

Tecnología

• Teléfono móvil (Celular) + cargador
• Cámara mirrorless + cargador + batería
• Mini trípode
• Go Pro
• Tarjeta de memoria SD repuesto
• Ordenador Portátil 13» y cargador

Equipaje digital

• Pasaporte y otros documentos escaneados
• Seguro médico con teléfono de emergencias (Emergencias Iati en español 24horas +34 93 485 77 35)
• Dirección y teléfonos de emergencia

Qué NO me llevo

• Champú, gel o pasta de dientes
• Crema Solar*
• Auriculares

Primera compra al llegar

• Pasta de dientes
• Champú
• Crema Solar
• adaptador Enchufe
• Tarjeta SIM

Conclusiones

La crema solar es cara en todo costa Rica, porque la gente local no las utiliza, sólo los extranjeros «gringos». Una crema barata factor 50 cuesta unos 10-14€ en Costa Rica comprando en un supermercado. En la foto de abajo se puede ver un ejemplo en un supermercado normal:

• No-Ad factor 50 = 8600 CRC ~13,65€ que sería la más económica.
• Nivea 50 (más pequeña) 9600 CRC ~ 15€
• Hawaian 50 (más pequeña) 13,200 CRC ~ 21€

Si facturas maleta, es mejor llevarse 1 bote. Si no facturas, algún bote de 100ml también es buena idea.

Me hubiera llevado 2 bañadores, y no 1.  Entre las piscinas de los hostels, excursiones a cataratas, algún baño en el mar y la lluvia… no daba tiempo a secarse nunca! Además con la humedad tan alta de Costa Rica, la ropa rápidamente si no es al sol directo.

2 pares de zapatos, especialmente en temporada lluviosa es de agradecer. Así si te has mojado todo todo, por la noche tienes algo seco que ponerte mejor que unas chanclas. Además con la humedad, es probable que de un día para otro no se sequen las zapatillas.

Itinerarios

Costa Rica es una mezcla de naturaleza: selvas, animales, junglas, actividades de aventura, playas, ríos, cataratas, volcanes… y algo de cultura, aunque no mucho!

Es bueno trazar una ruta que reparta el tiempo entre playa y parques naturales en el interior.

¿Por dónde empiezo?

Las rutas suelen empezar (y terminar) en San José, la capital y aeropuerto más importante del país. El otro aeropuerto internacional es Liberia, aunque, muchas veces tendrás que hacer escala en San José.

Si estás recorriendo Améica Central por tierra, desde Panamá probablemente entres por Bocas del Toro hacia Puerto Viejo. Si en cambio vienes desde Nicaragua, puedes llegar hacia Liberia.

2 costas

• La costa caribeña es diferente, menos turistas y paisajes, menos gringos, algo más cultural y ambiente más relajado.
• La costa pacífica está más desarrollada, tiene mejores conexiones, más posibilidades de alojamiento, etc.

El top 5 de los lugares más visitados y turísticos (que no más bonitos) son Monteverde, La Fortuna, Jacó, Tamarindo y Manuel Antonio.

Qué Hacer y Ver en Costa Rica

Monta tu ruta fácilmente, aproximadamente podemos planear nuestro itinerario por Costa Rica con 5 zonas y poner 1 semana en cada zona.

5 partes con 3 o 4 paradas y 1 semana de tiempo por zona

Zona volcánica de San Carlos: La Fortuna, Monteverde

Costa Caribe: Tortuguero, Puerto Viejo (Limón), Punta Uva y Manzanillo

Península de Nicoya: Tamarindo, Montezuma, Santa Teresa, Nosara, Playa del Coco

Costa del Pacífico: Jacó, Manuel Antonio, Uvita, Corcovado y Pavones

Valle Central: San José, Volcán de Poas, Cartago, Volcán Irazú

Las zonas las he numerado por orden de prioridad, desarrollando un poco:

La zona de los volcanes es la más representativa de actividades en la naturaleza. Por ejemplo tirolinas, ríos, cataratas, reservas naturales, hikkings, puentes colgantes, puenting, volcanes, aguas termales, etc. Hay 2 pueblos base Monteverde y «La Fortuna«, ambos son muy parecidos. Con echar 2 noches en cada sitio creo que es suficiente.

La zona del Caribe es muy diferente al pacífico, mucho más tranquila y bohemia quizás. La jungla es ligeramente distinta con palmeras y las playas con arenas más blancas. Paradas: Tortuguero es un pueblo aislado, donde destaca la puesta de huevos de las tortugas marinas. Puerto Viejo es un pequeño pueblo costero, calmado y con un buen rollo y ambiente para ir a las playas, senderos y disfrutar un poco de la vida caribeña.

La zona pacífica es sin duda la más visitada por los gringos, con mucho surf, fiestas y precios a nivel New York. Mucho movimiento y alegría. Jacó es la base predilecta para surf y fiesta, con unos cocodrilos muy cerca. En Uvita se pueden avistar ballenas. En el Parque Nacional Manuel Antonio podrás ver a decenas de monos o mapaches mendigando comida entre los turistas. En Corcovado sí encontrarás un parque nacional más salvaje, extenso y poco visitado para perderte por los senderos y disfrutar de Costa Rica.

La Península de Nicoya no es tan visitada, exceptuando Tamarindo. La zona más seca de Costa Rica, podrás encontrar playas semi-desiertas. Liberia es la ciudad que está a las puertas con el Volcán de la Vieja muy cerquita, para sin apenas gente, disfrutar de ríos o cataratas. Las carreteras por la mitad sur son un reto, donde deberás cruzar ríos a ras con el coche, subir carreteras imposibles sin asfaltar y dedicarle un par de horas para 50 km. Montezuma (o Santa Teresa) es un pueblo casi aislado, con aroma hippy, pero occidental, algo de surf, trekkings y playas eternas sin apenas nadie. Tamarindo es la base surfera donde matan sus penas los gringos.

La zona del Valle Central es totalmente evitable, aunque como probablemente tengas que pasar, puedes planear alguna parada en los volcanes de Irazú o Poas.  San José para una visita a los museos o al ambiente nocturno.

Rutas recomendadas

Debido a que el país es pequeño y que las conexiones de autobuses son relativamente buenas, es posible recorrer bastante del país en poco tiempo, especialmente con coche de alquiler.

Para unos 15 días yo plantearía 2 rutas: una visitando la costa caribeña y otra por el pacífico.

Para 3 semanas por la península de Nicoya y el Pacífico. Otra opción es recortar la última semana del Pacífico (no bajar a Corcovado) y cambiar al Caribe a Tortuguero o Puerto Viejo.

2 semanas: Ruta por el Pacífico

día 0-1: San José: dormir el jet lag y salir al día siguiente temprano.

día 1-2-3: La Fortuna: El volcán, rafting, aguas termales

día 3-4-5: Monteverde: Tirolina por el valle, Reserva Nubosa de Monteverde

día 5-6-7: Jacó: Playa Hermosa, mirador

día 7-8: Quepos: Parque Nacional Manuel Antonio

día 8-910: Uvita: Playa con forma de cola de delfín, avistamiento de ballenas y cataratas Nauyaca

día 10-11-12: Parque Nacional Corcovado: Parque Nacional con hikkings, ruta nocturna o alguna actividad

día 12: Vuelta a San José (pueden ser unas 8 horas con algunas escalas)

Repartir 1 o 2 días en algún destino por el clima o algún día que se pierda en los traslados

2 semanas: Ruta por el Caribe

día 0-1: San José: dormir el jet lag y salir al día siguiente temprano.

día 1-2-3: Monteverde: Tirolina por el valle, Reserva Nubosa de Monteverde

día 3-4-5: La Fortuna: Visita al volcán, aguas termales, rafting

día 5-6-7: Tortuguero: casi 1 día en el traslado por tierra y en barco (quizás pasar la noche en Cariari), excursión nocturna a ver las tortugas, subida al cerro

día 7-8-9: Cahuita: Parque Nacional

día 8-9-10-11: Puerto Viejo: Playas, mercadillo, pueblo de Puerto Viejo, excursión a Manzanillo (en bici), Punta Uva (kayak o hiking)

día 12-13-14: Excursión a Bocas del Toro (Panamá): opcional, es caro pero hay traslados directos desde Puerto Viejo

día 12: Vuelta a San José (pueden ser unas 6 horas con algunas escalas)

Repartir 1 o 2 días en algún destino por el clima o algún día que se pierda en los traslados

 3 semanas

día 0-1: San José: dormir el jet lag y salir al día siguiente temprano.

día 1-2-3: La Fortuna: El volcán, rafting, aguas termales

día 3-4-5: Monteverde: Tirolina por el valle, Reserva Nubosa de Monteverde

día 5-6: Volcán de la Vieja: Pozas, ríos y cataratas. Durmiendo en Curubandé o en Liberia

día 6-7-8: Tamarindo (o playa Coco): Playas

Opcional 2 días Nosara o Samara: Playas, surf y zonas naturales

día 9-10-11-12: Santa Teresa, Montezuma y Malpaís: Trekking de las 7 playas, cataratas de Montezuma, carreteras locas, tranquilidad y ambiente bohemio hippy, paz, excursión a isla Tortuga (snorkeling)

día 13-14: Jacó: Cruzar en Ferry. Ver los cocodrilos del río Tárcoles por el camino. Cataratas.

día 15-16: Parque Nacional Manuel Antonio: Dormir en Quepos

opcional Playa de Uvita o catarata de Nauyaca

día 17-18-19: Parque Nacional Corcovado

día 20-21: Vuelta a San José (pueden ser unas 8 horas con algunas escalas)

Repartir 1 o 2 días en algún destino por el clima o algún día que se pierda en los traslados

4 semanas

Para 4 semanas tendrás tiempo suficiente para casi recorrer todas las zonas viajando sin parar mucho, o ir en profundidad a 2 o 3 áreas.

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El «Gringo Trail» es la ruta más turística y típica que siguen los americanos en su «1 week gateway». La según los datos de wikipedia, casi la mitad de los turistas que llegan anualmente a Costa Rica, son norteamericanos. Siendo sólo un 3% españoles.

La Comida tica

La típica comida se ha llama «casado» en Sodas suelen cobrar 3,000 CRC (~5$)

Comidas tradicionales:

• Casado
• Arroz con pollo
• Sopa de mariscos
• Gallo Pinto
• Pico de gallo

Sodas son las casas de comida tradicionales, normalmente de carácter familiar. Sirven casados (menú ejecutivo) como plato principal, aunque también suelen tener algun cosa más.

Los 3 básicos:

• El «Casado» es un pato combinado (tipo a la bandeja paisa colombiana) con arroz, frijoles, carne, ensalada y patacones.
• El Gallo Pinto se toma como desayuno, y básicamente es arroz con frijoles revueltas y refritas (normalmente del día anterior) acompañado de unos huevos ya sean revueltos o a la plancha.
• El «Pico de Gallo» es un acompañamiento o guarnición que consta de tomate partido en cuadraditos pequeños, un poco de cebolla y cilantro. Se sirve con el Casado o a veces como aperitivo al centro.

Las comidas se basan todo en los mismos ingredientes: Arroz, frijoles y pollo (o pescado en las zonas costeras) tanto para desayunar, comer o cenar.

Todo lo que sea comida internacional, tipo pizzas, hamburguesas, pasta, etc está a precios turísticos y no son tan buenos, especialmente la pasta y hamburguesas (aunque hay excepciones obviamente).

No se dan propinas, ya que te cobran el 10% de servicio normalmente. En restaurantes de alto nivel, sí se puede dejar algo.

A los precios de la carta, especialmente en sitios turísticos, le tienes que añadir el 10% de servicio o el 13% de impuestos, a veces ambos. Esto tiene que aparecer en algún sitio pequeño de la carta.

Hoy 3 niveles de cartas:

• Los precios finales ya llevan todo incluido
• A los precios le añades el 10% del servicio
• A los envíos e añades el 10% + 13% de los impuestos indirectos

Los batidos de fruta. Con agua o leche. Se pueden pedir con agua embotellada, aunque el agua del tubo está tratada y se puede beber. El precio ronda los 1,200-1,800 CRC

El «agua del tubo» se puede pedir en cualquier lugar para beber y note cobran NADA. Simplemente pedirla y en Costa Rica se ve normal beber agua del grifo. En algunos lugares te pondrán hielos incluso.

Las bebidas alcohólicas NO son nada baratas. Si quieres tomar algo, mejor las marcas locales como Pilsen o Imperial. También es recomendable comprar en el supermercado que es mucho más barato que en los bares.

Las cervezas más populares son la Imperial y la Pilsen. En una tienda o supermercado, una lata cuesta alrededor de los 600-700 CRC y una botella de litro 1,200-1400 CRC.

En lo bares una cerveza (350 ml de cristal) cuesta desde 1,000 a 1,500 crc.

Para las botellas de cristal se paga un depósito de entre 300 o 500 CRC dependiendo del tamaño, que luego te devuelven al llevar la botella vacía y el ticket de compra. Importante conservar el ticket de compra.

El guaro es una bebida destilada que se toma en chupito que entra bien (pero que deja resaca regular). Se llama “chili guaro” y es de color rojo. Aunque lleva chili, no pica apenas y no sabe fuerte.

El ron local es bueno. La marca Centenario es la más tradicional tica, aunque el ron nicaragüense Flor de Caña se dice que está mejor, pero es algo más caro. Una botella de ron Centenario puede costar 9,000 CRC o una de otra marca menos conocida 6,000 CRC.

Las frutas tropicales como piñas, mangos, papaya, Rambután chino son baratas y muy buenas.

Transportes

El medio de transporte por excelencia es el autobús, aunque alquilar coche es también popular.

Los vuelos internos puede ser interesante si se cuenta con poco tiempo. Por ejemplo, con un ruta por la costa pacífica pasando por Jacó, Manuel Antonio, Uvita y Corcovado se puede pillar un avión de vuelta para ganar un día y no perderlo en autobús volviendo desde Corcovado a San José.

Autobuses

Se puede llegar a casi todos los lugares desde San José o Liberia.

Entre pueblos espera pagar unos 2-3$ y entre 10-20$ para trayectos más largos.

La puntualidad no es su fuerte, especialmente en los buses locales.

El instituto costarricense del turismo se ha currado un PDF muy bueno con todos los horarios de autobuses.

También hay mini-buses shuttle especiales para turistas que te recogen en el hotel y te llevan a la mayoría de destinos turísticos. El precio es mucho más alto que los autobuses locales. ~50$

Coches de alquiler

Para llegar a sitios naturales apartados sin tours organizados, comer en restaurantes apartados o escondidos o llegar a la última playa.

¿Merece la pena alquilar un auto?

Estábamos con la duda, pero…

• no es tan caro cómo puede parecer
• la conducción es sencilla (saliendo de San José)
• Puedes llegar fácilmente a algunos lugares escondidos y poco visitados.
• Podrás evitar tours y hacer rutas por cuenta.
• Es más rápido que tomar buses locales y perderás menos tiempo en los traslados

Desventajas

• es ligeramente más caro que los autobuses locales
• tienes que buscarle aparcamiento y dejarlo en lugares seguros
• la responsabilidad
• pagar fianza o depósito

Cuando NO alquilar

• viajas 1 persona
• tienes pensado quedarte bastante tiempo en un lugar. Lo que se conoce como «slow travel».

Conducir fuera del Valle Central (alrededores de Sfn José) es tranquilo, especialmente en la provincia de Guanacaste.

Recomiendo 100% alquilar un coche que sea 4×4. Ya que para llegar a algunas cataratas o parques naturales hay pistas sin asfaltar. También las zonas de parking suelen estar sin asfaltar y en terrenos irregulares. Con un auto 4×4 tendrás más seguridad de no quedarte tirado

La app Waze la usan mucho para los mapas (requiere conexión a internet) y te dice el estado actual de las carreteras e incluso la gente puede decir si hay accidentes, carreteras cortadas o policías en algún lugar.

Evitar conducir por la noche, ya que las carreteras apenas tienen alumbrado. Peatones suelen cruzar la carretera o andar por el arcén. También por a noche no se ven los socavones y baches que suele haber en als carreteras.

Descarga los mapas offline de maps.me. esta aplicación gratuita tiene todasla carreteras, te permite la navegación en coche y te da información de hostales y lugares de interés. Muchos caminos y senderos, cataratas, etc para senderismo están en el mapa.

Cuidado al navegar con maps.me, porque te lleva en muchas ocasiones por rutas «más cortas», pero que son caminos en malas condiciones y a menuds sin asfaltar.

Carreteras

Las infraestructuras de carreteras no está todavía muy desarrollada, pero podría ser peor.

La mayoría de carreteras son de doble sentido con un carril para cada sentido.

La velocidad máxima permitida en las mejores carreteras son 80 km/h.

Al calcular el tiempo necesario en la desplazamientos, una velocidad media de 60-70 km/h es algo realista.

En el asfalto tiene bastantes socavones, y grandes algunos, en cualquier sitio, da igual lo importante o principal que sea la carretera.

Los puentes

También puede haber ríos que no están marcados y que no existe puente. Por lo que tendrás que cruzar a ras con el coche. Aquí la importancia de llevar un 4×4. Esto nos pasó esencialmente en a península de Nicoya, desde Tamarindo a Montezuma.

En las carreteras principales los puentes sí son de doble sentido, pero en las secundarias son de único carril. Por el puente pasa un sólo coche a la vez. De todos los puentes que cruce en las 4 semanas conduciendo por Costa Rica, yo diría que el 70% de los puentes eran de un único carril.

Costes

Los precios del alquiler oscilan por unos 20€-30/día.

La gasolina cuesta alrededor de 650CRC el litro.

Los peajes tiene precios simbólicos. No merece la pena evitarlos!! Pagamos entre 75 y 300 Colones (entre 0,10 y 0,50€) que si hay tráfico los dejan gratis, para no parar y generar más cola.

¿Es más barato?

Para 2 personas empieza a ser barato, teniendo en cuenta que puedes evitar muchos shuttles o traslados.

También se puede ahorrar en excursiones para llegar a Cataratas,playas, etc.

Lo que sí que se ahorra es en TIEMPO. Un intangible importante al viajar.

Por ejemplo para ir desde San José a La Fortuna son unos 3,000 CRC (5$), pero 6 horas, ya que el bus local va parando en todos sitios. En coche 4 horas y ganando tiempo de buscar estación, comprar boletos, etc. La alternativa es tomar los buses «Shuttle» para turistas que van directos, pero son mucho más caros (40-50$).

¿Cómo reservar?

Online siempre. Paradojicamente yendo a la oficina en persona es más caro que en la web de esa misma empresa.

¿Qué empresas?

En Costa Rica hay muchas de las empresas grandes internacionales que alquilan coches globalmente así como pequeñas compañías familiares.

Las empresas grandes tienden a tener coches más nuevos, más sucursales y mejor servicio al cliente. Estas serían mejor para un trayecto largo, ya que se puede reservar fácilmente online. Las compañías pequeñas son más recomendadas para alquilar puntualmente autos para 1 o 2 días durante el viaje.

En San José aeropuerto encontré todas estas:

Pero es mejor usar el buscador de Rentalcars (el equivalente de Skyscanner) ver qué compañías tienen mejores precios y luego ya ver desde la web oficial de cada vendedor.

En nuestro caso la elegida fue GreenMotion, una empresa inglesa, pero podía haber sido cualquier otra.

Alquilamos un 4×4 para 27 días por 687$ con todo incluido y una franquicia de 1000$.

Taxis

La taxis oficiales son rojo oscuro con señales amarillas en el techo. Usan taxímetro normalmente, que se le conoce como «María«.

Nuestra experiencia tomando taxis por San José fue buena, no nos timaron y era relativamente barato.

Uber funciona bien, es más fácil para el viajero, y también evitarás que te cobren el «precio gringo». Aunque no está disponible en todos los lugares.

Turismo Activo: Actividades

Costa Rica es el lugar perfecto para un viaje de aventura. Son muchas los deportes de aventura que se pueden experimentar.

Surf

El surf es el deporte estrella, especialmente entre los extranjeros.

Se pueden encontrar buenas olas de todos los niveles durante todo el año. Costa Rica es un buen lugar para aprender un poco de surf.

La costa más popular es la del Pacífico, con las mejores olas al final de la temporada de lluvia ( ), pero de noviembre a mayo la costa Caribeña tiene mejores condiciones.

Si eres novato y alquilas una tabla de surf por tu cuenta, deberás conocer primero el protocolo surfista.

Se puede aprender en casi cualquier playa que se practique surf, aunque los lugares más populares para iniciarse son Jacó, Dominical o Tamarindo

Alquilar una tabla cuesta unos 10-20$ y unas clases con monitor unos 30-40$.

Otra opción es comprar una tabla (nueva o de segunda mano) y revenderla antes de volver. Algunas tiendas te ofrecen hasta el 50% del valor inicial. Por ejemplo un argentino que encontramos había comprado una usada por 200$, la cual le dijeron que podía vender luego a 100$ en la misma tienda en Jacó.

Senderismo

Es el deporte más fácil de practicar y que todo viajero realiza.

Algunos senderos están bien marcados, por lo que se pueden hacer por libre sin guía. Otros lugares, como el Parque Corvado, es necesario (o muy recomendable) ir con guía.

Importante llevar un buen calzado, agua suficiente y algo de comida

La ruta larga más exigente e icónica es la ascensión al cerro Chirripó (el punto más alto del país con unos 3,800 metros).

Rafting y kajak

Otra de las actividades típicas de Costa Rica.

La dificultad se mide en grados del I al V, siendo el primer grado lo más sencillo.

Durante los meses de lluvia (jun-oct), obviamente los ríos son más bravos y llevan más agua, haciendo los descensos más difíciles, pero emocionantes.

Buscar una agencia de garantías con guías experientados, ya que puede llegar a ser peligroso.

Para el kayak es famoso el pueblecito de La Virgen, al norte de las tierras bajas.

En el mar se puede ir en kayak para ver la estuarios y manglares. Xxx

10$ en Quepos.

Los rafting más populares son en el río Pacuare y Reventazón (zona de Turrialba)y el río Sarapiquí. Para kayak río Sarapiquí (La Virgen), la bahía de Drake (para los manglares) y el Parque Manuel Antonio.

Tirolina o Tirolesa (Zip line)

Uno de los highlight de Costa Rica: Atravesar el bosque colgado de un cable inmenso a toda velocidad.

En caso todo costa Rica encontrarás carteles anunciando «canopy».

Monteverde (100% aventura) es el más famoso y además es relativamente barato por 57$ con una tirolina de 1590 metros a gran altura en modo de superman. Una locura.

Buceo/snorkel

Costa Rica con sus aguas tropicales (24-29°C) y abundante vida marina, hace que sea un lugar a veces genial para sumergirse en el mundo submarino. Además no es un sector que esté muy explotado.

La visibilidad dependerá del día, pero por lo general no es buena. Al menos en comparación con otros sitios como Malasia o Tailandia. Esto es debido al plancton, limos, los corales blandos y a las esponjas marinas.

Además en Costa Rica no se dan las condiciones óptimas para el crecimiento de corales. Estos se ven afectados por las fuertes olas y el movimiento de arena.

Los mejores sitios Puerto Viejo (con corales en Cahuita y Manzanillo) o Isla Caño.

La remota isla del Coco es el gran paraíso, pero es difícil y muy caro ir a bucear allí. Estás hablando de unos 5,000$ para una travesía de una semana.

Parapente

Debido a la geografía de Costa Rica, se consiguen zonas de vuelo óptimas con bastante desnivel para sobrevolar sobre los valles. Encontré tanto posibilidad de parapente o paramotor.

Las zonas de vuelo más populares y dónde se ofrecen tandem son Calderas, Jacó, Madrigal y Cartago. Los precios rondan los 100-140$.

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¿Te ha sido útil esta guía? Si tienes alguna duda durante la preparación de tu Viaje a Costa Rica, no dudes en comentar abajo y contactar conmigo 🙂 

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