Puerto Viejo es un pequeño pueblo costero, en Limón, algo turístico, pero que conserva el aroma caribeño con playas, parques naturales, algo de jungla y algunas más cosas para conocer la parte del Caribe costarricense!
Tiene un ambiente más relajado, o incluso hippie, en comparación con otros pueblos turísticos como Tamarindo o Jacó.
La zona de Limón es muy bonita, con buenas condiciones para practicar surf y, de vez en cuando, es posible bucear por arrecife de corales. Además, encontrarás un animado ambiente nocturno para salir.
Contenidos
Cuidado con los nombres…
En Costa Rica hay un par de pueblos con el mismo nombre. El pueblo turístico que seguramente estás buscando se llama «Puerto Viejo de Talamanca«. ¡Cuidado con el GPS!
Puerto Viejo de Talamanca está en la provincia de Limón, aunque muchas veces escuchamos a los ticos referirse a Puerto Viejo cómo «Limón». «Puerto Limón» (que en el mapa aparece a veces como “Limón”) es otra ciudad caribeña bastante fea, llena de camiones y containers, ya que tiene un puerto de mercancías bastante potente.
Aunque Puerto Viejo es tranquilo, cuando cae la noche, especialmente durante los fines de semana, encontrarás bares muy animados con vida nocturna con reggae y/o algo de perreo.
En Costa Rica, el agua del grifo es totalmente potable, pero en zonas rurales y apartadas, como es el caso de Puerto Viejo, no está muy recomendado beber agua del grifo.
No obstante, nosotros seguimos bebiendo «agua del tubo» igual que lo hicimos durante toda la ruta tica, y ninguno de los 3 notó nada raro en el estómago. En algunos hostels hay filtros de agua o agua de barril donde rellenar tus botellas para no consumir tanto plástico.
La película «Caribe» (trailer) transcurre en Limón y fue además la primera película de tica en ser presentada a los Óscar.
Dormir en Puerto Viejo
- Pagalú Hostel ($) Habitaciones dobles privadas con precio tirando a económico.
- Sueño Grande ($$$) Hotel con piscina y todas comodidades con habitaciones dobles privadas, baño privado, aire acondicionado, desayuno, etc.
Tipo Hostel:
- Selina ($$): Hostel mochilero de semi-lujo y con una atmósfera excelente de fiesta y buen rollo. Piscina al borde de la playa, bar con billar, jenga gigante, juegos, y actividades todos los días. Es más caro, pero creo que merece la pena.
- Lazy Loft ($$): Hostel directamente colocado encima de la pub/disco principal de Puerto Viejo. Buen ambiente, pero viernes y sábados va a haber ruido y música hasta las 2 am.
- Rocking J’s Hostel ($): Hostel/camping muy peculiar. Unos artistas/hippies lo construyeron hace unos años. El terreno es enorme y da a la playa directamente con una zona chill-out. Casi todo el tiene una decoración con gresite formando mosaicos, pero ya ha quedado algo anticuada y las habitaciones son algo cutres. La limpieza no es su fuerte, pero se puede alquilar una tienda de campaña (carpa) o habitaciones y puede ser de lo más barato de la zona.
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Qué hacer por Puerto Viejo
Es buena idea utilizar Puerto Viejo como campamento base y moverse por la zona sur del Caribe, ya que podremos hacer muchas cosas cerca.
Playas
Las playas del Caribe son algo diferentes a las del Pacífico. Tienden más a tener una arena más blanca y la vegetación cambia un poco añadiendo un toque de palmeras, tan típicas del Caribe.
En días calmados, sin viento y con sol, las aguas se verán azul turquesa. Pero si está nublado y/o lloviendo, hace viento y está el agua revuelta… olvídate de la postal caribeña!
La playa de Puerto Viejo no tiene muy buena entrada de baño (por los corales), aunque hay algún hueco que sí y mucha gente si encuentra su lugar para meterse.
En muchas playas de la zona de Limón crecen corales cerca de la orilla. Por lo que
- Cuidado con cortarse el pie. Los corales son como cuchillos y llegan a estar bastante afilados.
- Resulta incómodo entrar y salir al mar cuando cubre poco.
- Los corales se dañan al pisarlos o tocarlos. Piensa que los corales necesitan 1 año para crecer 1 cm.
La corales son de la especie más perjudicada por el cambio climático, por lo que debemos protegerla en la medida de lo posible.
Cerca podemos ir a playas mucho mejores como Punta Uva, Playa Arrecife o Playa negra.
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En la zona de Puerto Viejo se pueden encontrar hasta 2 barcos grandes varados en el coral. Me llamó la atención ver este barco bastante grande varado y volcado a unos metros de la costa de Puerto Viejo.
Parque Nacional Cahuita
El Parque Nacional de Cahuita bordea el mar, con unos senderos a la orilla de la playa. No es un parque muy extenso y planito.
Cahuita es un pueblecito cool a las puertas del Parque Nacional del mismo nombre.
Los caminos son sencillos, planos y no predregosos, por lo que acabamos andando descalzos o en chanclas. No es necesario llevar zapatillas de Trekking o montaña.
Visitando el Parque
El P.N. Cahuita tiene 2 entradas:
Por la izquierda (desde el lado del pueblo) se entra gratis, únicamente con una donación. Le pagamos “un rojo” cada uno, a propuesta de un amigo local que vino con nosotros. En la puerta la carteles intentan sugerirte que pagues más dólares, pero «Up to you»!!
Por la entrada derecha, te exigen pagar, la 15$ típicos de un parque nacional en CR. Las 2 entradas llegan al mismo sitio.
Dentro del parque hay numerosas playas naturales donde es posible bañarse o ir a pasar el día. Además algunas mesas de picnic al borde de la playa, entre palmeras para llevarte tu propia comida.
¡Cuidado no te roben los mapaches o monos a comida! Y sobre todo
¡No alimentes a los animales salvajes!
En Cahuita es posible encontrar animales, si bien no tantos como en Manuel Antonio, sí nos encontramos con un perezoso y algún mapache por los senderos. Lo que sí verás son los carteles alertando de la presencia de cocodrilos. ¡¡Sí cocros!!
Los Dulces locales de Cahuita
Las «paty» son unas empanadas de carne horneadas. Aunque las puedes encontrar también de platano o «plantitá» (de plantain tart) o piña (pine tart). Cuestan 700 colones, son caseras y las recomiendo mucho si quieres probar algo local.
Como postre nos sugirieron tomar las de plátano o piña. Las de carne, pegan más para un aperitivo o merienda.
La especialidad son las de plátano que además se suelen acabar pronto! Me llamó la atención que el relleno de los Paty de plátano tiene un color morado, debido a unos colorantes naturales… que en definitiva saben a plátano, con un color parecido al de la remolacha.
El puesto está justo enfrente de la Soda Kawe, que no está mal para comer en una soda local.
Snorkel y buceo
En Puerto Viejo están los corales más grandes de costa Rica.
El problema es la visibilidad, que no suele ser muy buena. No siempre que se dan las condiciones ambientales óptimas. Los mejores meses son (en teoría) septiembre y octubre. Tiene que hacer sol y no viento. Esto se debe al plancton, limos, los corales blandos y a las esponjas marinas.
Allí podrás ver peces tropicales, corales e incluso alguna tortuga con suerte.
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Kayak en Punta Uva
Desde la playa de Punta Uva los alquilan por 5,000 Colones por Kayak para unas 1.5-2 horas.
Con el kayak se sube por el manglar por el río, que al principio está muy calmado, pero luego hay que remontar algunas corrientes fuertes.
Las vistas desde el río por la selva son espectaculares!
No hay cocodrilos, o al menos grandes, eso nos dijo la chica que nos alquiló. Pero al bajar, ya nos encontramos con uno pequeño, que asomaba la cabeza y al vernos se hundió… y salimos por patas!
Si lo prefieres, puedes ir por el mar con el Kayak, pero creo que no es tan bonito (y hay que remar más!).
Manzanillo
Si se busca más tranquilidad de vida nocturna y de gente, Manzanillo es una opción genial. Es un pueblo mucho más pequeño que Puerto Viejo, y con una atmósfera más afro-caribeña.
Es muy común ir a Manzanillo en bicicleta desde Puerto Viejo. Aunque no hay carril bici como tal, se puede circular por la carretera general (y única).
En Manzanillo se pueden hacer hikings por la selva muy cerca del pueblo.
La reserva de animales Gandoca Manzanillo está muy bien, y no hay apenas gente. Se pueden ver fácilmente cocodrilos, caimanes o tortugas.
- Nature Observatorio es una cabaña árbol en medio de la selva. 200$ por persona
- Hostal Caricako ($): sencillo y en el centro de Manzanillo.
- Se Ua Manzanillo ($$): Hostal-cabaña construido con elementos naturales entre Manzanillo y la playa de Punta Uva. Las camas por ejemplo están hechas con troncos artesanalmente. Hab. dobles y de 4.
Zona Río Pacuare
Está un poco más arriba de “Puerto Limón”, ya camino de Tortuguero, entre Cartago y Limón y es un área no muy visitada por turistas.
El rafting de aguas bravas es muy renombrado y es considerado uno de los mejores ríos para el Rafting mundial. Es muy bonito por su belleza escénica a través de la espesa vegetación. Son de nivel II y III (para la familia) o III y IV (no sencillos).
Explora Natura, Ríos Tropicales (me la recomendaron) o Costa Sol Rafting organizan esta y otras actividades. Aunque en época de lluvias, el río se pone aún más bravo y las empresas suelen cancelar las excursiones para turistas por su peligrosidad.
Como en muchas zonas en Costa Rica, otras actividades como el Canopy con una gran tirolina por encima del bosque también se pueden experimentar en el río Pacuare.
También se pueden visitar algunas cataratas por la zona.
Para dormir cerca de Bajo Tigre, esta zona es muy de Lodges de super lujo que se te va la olla con infinity pools a la selva. Por ejemplo el Pacuare Lodge, muy para honey moon, u otros.
Cómo llegar a Limón
En carro son unas 4-5 horas desde San José, ya que hay que pasar el Parque Nacional Bravo Murillo, que suele haber atasco, ya que muchos camiones van a descargar hasta Puerto Limón. A partir de ahí la carretera está más tranquila.
En Autobús se puede llegar desde San José por unos 10$. Importante decir “Puerto Viejo de Talamanca” para evitar confusiones, ya que hay otro Puerto Viejo en Costa Rica
Otros Lugares cercanos
Chocolate tour
Entre Puerto Viejo y Cahuita pueblo en la carretera encontrarás una pequeña productora que hace el “chocolate tour” por la plantación enseñándote cómo se fabrica el chocolate. Es un poco “turistada”, aunque si viajas con niños o nunca has ido a una fábrica de chocolate puede interesarte.
Visitar indígenas Bribri
Esta familia de “indígenas” tienen relación muy estrecha con el chocolate. Te enseñan cómo funcionan sus plantaciones de chocolate y otras cosas de su cultura (o lo que queda de ella).
Antiguamente los chamanes tomaban y ofrecían el cacao como una bebida mezclada en agua conocida como la “bebida de los dioses”. Era amarga y se creía que constituía una fuente de sabiduría y energía, un afrodisíaco. Turistada
Bocas del Toro (Panamá)
Este destino es muy popular, aunque hay que cruzar la frontera a Panamá. La Playa de la estrella dicen que es espectacular, aunque por tiempo nosotros no pudimos cruzar, ya que elegimos ir a Tortuguero en su lugar.
Desde Puerto Viejo, organizan excursiones de 2 o 3 días o también hay autobuses shuttle directos que te llevan (y te traen).
Parque Nacional Tortuguero
Una zona especial y algo remota de Costa Rica. Sólo se puede llegar en barco. Allí anidan miles de tortugas marinas, siendo una de las reservas más importantes de este tipo.
Durante la temporada de las tortugas, con epicentro en agosto, podrás en primera fila el proceso entero de poner los huevos.
Lee más sobre mis experiencias y algunos tips en Tortuguero
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Gran comentario sobre Limón 🙂 Me encanta! Además un contenido didáctico y muy bien desarrollado