Monteverde es un pueblo montañoso cerca de La Fortuna y una de las visitas obligadas de Costa Rica.
Monteverde se conoce por su biodiverso bosque nuboso, envuelto permanentemente en una neblina, que le da un aroma especial. Los puentes colgantes o las actividades de aventura como el canopy tienen muy buena acogida.
Debido a la altitud, hace algo de fresco, especialmente por las noches y por la mañana hasta que sale el sol. No olvides llevar una chaqueta o la echarás de menos!
Contenidos
¿Monteverde o Santa Elena?
Monteverde es el pueblo conocido por ser el más cercano a la Reserva que lleva su nombre: Reserva Nubosa de Monteverde. Es mucho más pequeño y más caro (quizás por el nombre).
Con el auge del turismo Santa Elena tomó más relevancia. Es más grande, encontrarás más ambiente con bares, lugares para comer, tiendas, etc. Allí es donde nos alojamos y donde se quedan la mayoría de visitantes.
Ambos están separados apenas 3 o 4 km.
En Santa Elena se puede encontrar ambiente nocturno y fiesta en el pub “Amigos”, especialmente en temporada seca y los fines de semana.
Dónde Dormir
Monteverde es pequeño, pero Santa Elena es algo más grande y, sobretodo, más económico y con más vida.
- Hostel Sloth($): Nos alojamos en este pequeño hostel en el centro de Santa Elena con unas 12 habitaciones. Reservamos por Airbnb y el desayuno va ya incluido. Los horarios del desayuno (de 7am 8,30) y el checkout a las 9am son demasiado estrictos.
- Selina Monteverde($$): El clásico y mítico hostel en Costa Rica. Está un poco alejado del centro de Santa Elena, pero tiene una atmósfera viajera inmejorable. Actividades todos los días, zonas comunes, juegos, pequeños jacuzzis y un bar/pub.
- Monteverde Country Lodge ($$$): Hotel clásico con habitaciones dobles con baño y toda la privacidad y comodidad de un hotel. Parking privado, piscina climatizada, gimnasio, restaurante, jardines, etc
Ver todos los alojamientos en Monteverde
Cómo llegar a Monteverde
Cuidado con ir desde la Fortuna a Monteverde siguiendo la ruta corta que marca el GPS.
Pregunta a gente local antes de elegir la ruta.
Las carreteras pueden ser muy muy malas y tener cruces de ríos a nivel (sin puente). Además la mayoría de compañías de alquiler no te van a incluir ninguna asistencia en carretera por estos sitios remotos.
Para ir sobre seguro, seguir la autopista Interamericana.
La ruta que nos recomendaron desde La Fortuna (y que seguimos) fue bajar por la carretera principal hasta San Ramón y luego subir por la Autopista Interamericana hasta Monteverde.
El último tramo (~20km) antes de Monteverde es una carretera a mitad de construir con bastantes curvas y pendiente ascendiente. Así que mejor llegar con luz para este trayecto.
Reserva Nubosa de Monteverde
Este bosque es especial, está envuelto en una nube permanente que le da un toque místico. Aunque las nubes sólo están en algunas partes. La humedad está permanentemente alrededor del 100% durante todo el año.
El “cloudy forest” es diferente al “rainforest” o a la jungla. Los árboles son más bajos y la niebla provoca que haya más musgo. La reserva es un bosque primario con helechos.
¿Aún sigues viajando SIN SEGURO de VIAJE??? Recuerda que un buen seguro de viaje te va a salvar el pellejo en muchas situaciones, y ya me ha pasado a mí (muchas veces)... como cuando me perdí visitar la Muralla China por una infección de oído, también me ayudaron cuando estuve toda la noche vomitando en Barranquilla (Colombia), una reacción alergica en la piel de Cris en nuestro paso por Chiang Mai o cuando estuve con un virus en el estómago que no me podía mover en la isla Elefantina (Egipto) y vino el médico a verme en barco. La última fue cuando estuve en el hospital en Zambia 3 días, perdimos los vuelos de vuelta y nos repatriaron! No te lo pienses más y échale un vistazo a las coberturas y precios de Mi Seguro de Viaje Iati y además obtén un 5% de descuento con este link 🙂Sólo en esta reserva de Monteverde, se encuentra el 2.5% de la biodiversidad mundial. Sí, MUNDIAL.
Encontrarás muchos insectos y aves especialmente, pero no animales grandes como en Manuel Antonio. La vegetación es espesa, y además los animales están más activos por las noches o a primera hora de la mañana, y también se conocen los caminos… por eso no se ven.
Si tienes suerte puedes ver a un Quetzal (un ave autóctona, pequeña,colorida y con cola larga). Durante la temporada de apareamiento (marzo y abril) es más fácil verlos.
Los senderos están muy bien marcados, con señales e indicaciones en todos los cruces. También me llamó la atención la presencia de bastantes carteles informativos.
Organiza tu visita:
- La entrada al bosque son 22$ (12$ estudiantes). Horario de 7 AM to 4 PM. Al comprar la entrada te asesoran y recomiendan una ruta.
- El parking oficial está a 1 km de la entrada. Es gratuito, y tras aparcar te llevan en furgo hasta la entrada. Al volver también te llevan al parking.
- Desde Santa Elena o Monteverde existe un autobús que te lleva y trae por 2$ cada trayecto. Horarios en la foto más abajo.
- Aunque muchos de los senderos tienen adoquines, suele haber zonas de barro.
La reserva está gestionada por un grupo sin ánimo de lucro, o eso dicen…
Había bastante gente, caminando por los senderos. Más o menos nos cruzamos con gente cada 10 minutos. Yo recomendaría ir a primera hora de la mañana para poder disfrutar de la naturaleza un poco mejor.
La Reserva Santa Elena
Este Parque Natural es el hermano pequeño del popular Bosque Nuboso de Monteverde. Es menos conocido y por tanto mucho menos visitado. También la entrada es más económica, así es una buena alternativa a Monteverde si se quiere escapar del turismo en masa.
Nosotros, por falta de tiempo no pudimos ir, además ambas reservas son muy parecidas, por lo que no tiene mucho sentido ir a los 2 parques, a no ser que se disponga de mucho tiempo o seamos unos apasionados de los hikings.
La entrada son 14$.
Actividades en Monteverde
El turismo activo o de aventura es el fuerte de Costa Rica, y Monteverde es uno de sus lugares de referencia:
Canopy (Tirolina)
Esta es sin duda la actividad de aventura más famosa de Costa Rica y obviamente de la zona del Arenal. El recorrido se basa principalmente en tirolinas (como lo conocemos en España) o tirolesas.
En Monteverde encontramos 2 compañías con instalaciones de tirolina que se reparten el pastel casi a medias: 100% aventura y Monteverde Extremo.
Aparentemente son similares. Uno te vende “the longest zip line in Latin America” y otro el “longest Canopy tour of Costa Rica”. Los precios 57$ y 50$ respectivamente. Vamos al detalle.
En definitiva, “100% aventura” tiene algo de más adrenalina, con el superman más largo (1590 m.), 9 tirolinas en total, una tirolina de 600 metros (la mejor sin duda) y el columpio de tarzan más grande. 57$
El otro, “Monteverde Extremo”, tiene más tramos (16) pero menos “potentes”. El recorrido es más largo, el tarzan más pequeño, pero a cambio un superman que pasa por un túnel. 50$.
¿Qué es Tarzan y Superman?
- El columpio de Tarzan (Tarzan swing) es similar al puenting (bungee jumping), pero sin caer en vertical directamente, sino en forma de columpio gigante.
- El superman es una tirolina (zip line) en la que te montas mirando hacia abajo y en forma horizontal. Sí, como Superman.
Nos decantamos por el 100% aventura, ya que queríamos caña. También por lo que había oído de gente y por las características que nos dijeron allí nos encajaba mejor.
Se puede reservar online, aunque nosotros fuimos directamente a las oficinas. El precio incluye el transporte desde las oficinas de Santa Elena.
Experiencias en el Canopy “100% Aventura”
En general la actividad me gustó mucho, especialmente el columpio de Mega Tarzan.
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Lo que No me gustó es que había mucha gente por turno. Más gente que en la guerra. Por lo que una vez ya equipados, había una fila para esperar. En total unos 4 o 5 cuellos de botellas para esperar a tu turno. Me hubiera gustado algo más seguido, especialmente al principio.
La tirolina de 600 metros es simplemente brutal y el Tarzán te dejará sin respiración al menos 1 segundo.
La tirolina de 600 metros es simplemente brutal, para mí mucho mejor que el superman. Cruzar el valle de lado a lado a toda velocidad es increíble.
Esta sensación de mirar abajo y ver tus pies flotando entre la selva, me recordó mucho a cuando estaba volando en parapente en los Alpes.
Los cable superman son novedosos por la posición, aunque no aceleran tanto, comparado con la última tirolina, también está genial cruzar a gran altura el valle atravesando la niebla.
El columpio de Tarzán tiene 1 o 2 segundo de caída libre, una sensación que no había experimentado antes y no me esperaba.
Para los más miedos o que no tienen claro: A mitad del camino, justo antes de la tirolina larga, hay un punto en el que puedes abandonar la actividad, evitando los 2 cables largos y el Tarzán. Además los “superman” se pueden hacer sentado.
(video tarzan)
Antes de ir
- Ropa cómoda
- Go Pro con soporte. Los cascos que te dan, muchos de ellos tienen pegado el enganche para poner tu cámara. Así no tendrás que pagar por las fotos.
Sky trek
La empresa Sky Adventures, tiene el chiringuito montado cerca de Monteverde para ofrecerle un pack actividades al turista.
Su página web está únicamente en inglés, así que nos podemos hacer una idea de las intenciones de la compañía. Ofrecen pack transporte, restaurante, wifi, souvenirs, fotos, etc.
Subes en un teleférico y desciendes en tirolina por diferentes cables. Puedes escalar árboles o cruzar puentes colgantes.
La actividad del teleférico + tirolina son 84$ por persona.
Escalar el Ficus Gigante
Este árbol se ha hecho famoso y algo viral. Es un gran ficus parásito, que acabó con el árbol que había en su interior. Ahora está el tronco totalmente hueco formando un túnel-escalera natural con las ramas.
Escalando por el interior, se puede subir hasta casi la copa, a unos 20 metros desde donde tendrás otra visión del bosque.
Cómo llegar al Ficus Gratis
Lo más fácil es seguir las indicaciones del GPS siguiend0 los mapas de maps.me (son gratis, se puede descargar para usar offline y los senderos están marcados).
Al momento de escribir esto (Agosto 2019), llegar al ficus gigante es totalmente gratis (si sabes cómo). Aunque como el árbol se encuentra en una finca privada, el dueño puede negarte el acceso en cualquier momento.
Lo que sí creo que puede pasar es que moneticen este árbol en un futuro, cobrando entradas, etc. Así que ¡aprovechad mientras esto sea posible!
Antes de subir
- Ten en cuenta que hay que bajar. Subir es más fácil.
- Las ramas están resbaladizas, especialmente en la parte baja.
- El final es bastante estrecho. Es mejor subir de 1 en 1, al menos el último tramo.
Otras actividades
Los puentes colgantes
Los puentes colgantes se han usado desde hace mucho tiempo, pero parece que ahora están de moda. Para ver los puentes colgantes típicos de las fotos de Instagram en el complejo SelvaNature park (y pagando una entrada de 35$) podrás pasar por varios de ellos.
Son unos 8 puentes conectados por unos 3km de senderos.
Aunque si entráis la reserva de Monteverde, dentro ya hay un gran puente colgante bastante largo.
Trekking nocturno
Esta actividad se puede realizar en casi todo Costa Rica. Esto trekkings son diferentes porque por la noche muchos más animales están activos. El sonido de la selva es mucho más fuerte y te envolverá.
Para hacer un buen paseo nocturno 2 aspectos a tener en cuenta:
- Un buen guía
- grupos reducidos. Óptimo unas 5-8 personas
Lo especial de estos paseos es que te expliquen sobre insectos u otros animales, te enseñen, etc. Al ser los caminos estrechos, si el grupo es grande, poco te vas a enterar.
Cuando me acerqué a la oficina preguntar sobre los paseos cómo funcionaban, había muchísima gente. Así que, aunque en Monteverde lo anuncian mucho, yo no realizaría el paseo nocturno aquí.
En total el paseo son unas 2 horas, y la actividad empieza alrededor de las 18-19h.
Las Catarata de San Luis
En Costa Rica abundan las cascadas, y en los alrededores de Monteverde no iba a ser menos. Las cataratas de San Luis tienen una altura de casi 100 metros.
Se puede llegar a pie, tras una caminata agradable de unas 3 horas. Las alternativas son subir en caballo con un tour o en hacer parte del camino en taxi y luego 45 minutos andando.
Asegúrate de que la catarata lleva agua, ya que en la temporada seca puede estar algo vacío de agua.
Llévate el bañador, ya que te puedes bañar. Tampoco olvides la crema solar y mucha agua!
Son 10$ la entrada.
Serpentarium y Mariposarium
Estas actividades pueden estar bien para viajes en familia o para refugiarse de la lluvia y hacer algo tranquilo.
El Mariposarium se encuentra entre las reservas de Monteverde y Santa Elena, dentro del complejo turístico «selvanature park». Se le conoce como «Jardín de mariposas» y en el interior podrás ver unos 50 tipos de mariposas repartida en 4 áreas.
La entrada son 15$.
El Serpentarium cerca del pueblo de Santa Elena (enfrente de la parada de autobuses). Aunque el local no es muy grande, los guías te explican sobre las distintas especies de serpientes, ranas y otros reptiles.
La entrada son unos 15$, pero se puede entrar 2 veces (una por el día y otra por la noche para ver el comportamiento nocturno de muchos reptiles).
Bola Extra: La historia de los Quakers
Me pareció interesante esta historia sobre el pasado reciente de Monteverde:
Los Quakers es un grupo social/religioso americano que llegaron a esta zona huyendo de USA como protesta de la guerra con Korea en 1950. Los quakers son un grupo pacifista que no quería ser reclutado para ir a la guerra.
Se instalaron en esta zona por el clima fresco y por las tierras fértiles. También porque el que era presidente de Costa Rica en esa época, los invitó a que se instalaran y ayudaran a desarrollar esa zona.
Compraron unas 1500 hectáreas de terreno, y las repartieron una parte entre las familias, creando un colegio y zonas comunes. Así empezó el desarrollo de Monteverde.
Para más info puedes ver este video o leer este artículo sobre la historia de los Quakers:
¿Viajando por Costa Rica?
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